09.13 Utsövda och med frukost i magarna ska vi nu knyta ihop vår vistelse här. Vistelsen som boendet har varit på topp. Det är alltid lite speciellt att bo i illaluktande sovsalar men standarden på allting har varit bra. Att våra rumskamrater luktar bakfylla kan vi inte lasta Jacobs Inn för. Nu ska jag skriva klart innan handduken rullas ihop och packas ner. Det har blivit dags att lämna Dublin. Idag ska vi byta land men inte ö.

09.29 Om en halvtimme sitter vi på den buss som ska ta oss norrut till Nordirland. Nu sitter vi på busstationen och gör en sista koll av packningen. Hur kommer det sig att samma mängd packning tar så olika mycket plats beroende på hur noga man är vid packandet?

10.52 Vi lämnade Dublin vid tiotiden. Resandet går bara bra. Nu står vi still på busstationen i ett dimmigt Drogheda. Det är runt två timmar kvar på den här resan.

Vi väntar på bussen inne på Busaras, Dublins busstation.

Vi har gjort ett kort stopp i Drogheda.

11.34 Det är dags för ett nytt stopp. Vi är på busstationen i Dundalk. Alldeles bredvid busstationen har vi shoppingcentret Long Walk. Det är gott om shoppande människor i farten. De kanske bunkrar inför nyårsfirandet ikväll? Det är fortfarande disigt väder. Landskapet vi passerat på vägen hit är agrart, lantligt. I fjärran syns berg.

STORBRITANNIEN

11.59 Det är dags för ett nytt stopp, en ny busstation, i en ny stad, i ett nytt land. Staden är Newry och landet är Storbritannien. Det är ju inget nytt land för oss men det känns ändå nytt på nåt vis att besöka Nordirland och Skottland på denna resa. Nu är vägskyltarna enspråkiga (på engelska) och avstånden anges i miles och yards.

12.20 Ett stopp har gjorts i Banbridge. Här växte systrarna Brontës pappa upp. Härifrån kom även Crozier som var kommendant på Franklins misslyckade nordvästpassageexpedition med HMS Terror.

13.01 Vi är äntligen framme vid dagens resas slut. Det är dags för bänksittande på Europa Bus Centre i Belfast. Christer är iväg och kollar kursen på pundet. Sådant är bra att veta vid uttag av pengar.

Via Great Northern Mall når man busstationen Europa Bus Centre.

Spires Mall, protestantisk kyrka förvandlad till shoppinggalleria.

13.07 Vi är inte mycket klokare gällande pundkursen. Ingenstans fanns det någon information kring den. Vi gjorde en rimlig beräkning och besökte en bankomat. Med viss skepsis såg vi på vad bankomaten spottade ut. De nordirländska pundsedlarna liknade nästan leksakssedlar. Nu är det dags att ta ut en ny kurs, denna gång mot det förbokade boendet.

13.24 Vi har promenerat förbi en av stationerna för Belfasts svarta taxibilar. De ersatte kollektivtrafiken under de oroliga åren här i Nordirland. Dessa oroliga år 1968-1998 kallas för "The Troubles" och var en konflikt mellan katoliker och protestanter. Katolikerna ville ansluta sig till Irland. Protestanterna ville ha fortsatt brittiskt styre. En taxilinje skjutsade katoliker till Falls och en annan linje skjutsade protestanter till Shankill. Linjerna blev så populära att de fortfarande finns kvar. Taxibilarna kör en viss fast rutt.

Belfasts svarta taxibilar, den katolska stationen.

Inburad pubingång. Säkerheten har prioriterats högt i Nordirland.

The Linen House Hostel, det är här vi ska bo.

13.50 Nu har vi checkat in i rum 16 på The Linen House Backpackers Hostel (http://www.belfasthostel.com). Vi bor ganska centralt men ändå på sidan om, på en bakgata. Här har det tidigare varit nån form av textilfabrik. En intressant regel de har är att bara utlänningar får bo här. Antagligen vill man undvika att lokala gäng använder stället som festlokal. Nu ska vi förbereda oss för en stadsvandring med diverse aktiviteter.

14.18 Vi har vandrat runt lite i centrala Belfast och hittat gågator, affärer, lustiga skulpturer och drivor av tonåringar som står och hänger. Med andra ord så liknar staden till stor del en svensk medelstor stad. Mitt i centrum finns det pampiga Belfast City Hall. Den byggnaden går inte att missa.

Royal Avenue, Belfast.

Donegall Place

Christer fotograferar Belfast City Hall.

Peter väntar på utomhuslunch.

Victoria Square, ny modern shoppinggalleria i Belfast.

14.38 Idag blir det en sen lunch. Efter en hel del letande med hungriga magar så hamnade vi på The Windmill Restaurant på 19-21 Church Lane. Till servitrisens stora förvåning valde vi att sitta utomhus och vi väntar nu på de nybeställda kebaberna. Heter det så i plural?

15.17 Maten var god och behövlig. Vi har nu omgrupperat oss till Lanyon Place nere vid floden Lagan. Här är det tyst och lugnt. Det börjar så sakta att skymma på denna årets sista dag. Här finns skyltar som talar om att man inte får konsumera alkohol på stan. Det kan bli riktigt dyrt om man envisas med att dricka offentligt.

15.42 Nere vid floden såg vi en jättestor fisk, den var dock på land och av sten. På fisken finns bilder som sammanfattar Belfasts historia. Nu står vi och tittar på den något lutande Albert Memorial Clock. Vi har även beslutat att inte gå på fotboll imorgon som först var planerat. Vi hade tänkt se matchen Glentoran–Portadown på The Oval imorgon. Det verkar dock allt för knepigt att ta sig ut till arenan.

Här ska ölen drickas inomhus.

Christer står vid den 10 meter långa skulpturen Big Fish.

16.49 Under det att mörkret fallit har vi vandrat runt i Belfast. Vi har varit inne på gallerian Victoria Square och är nu på ännu ett Starbucks för lite (eller mycket) kaffe. Bakom mig sitter två poliser i sina typiska självlysande västar.

18.06 Det blev ett stopp på Tesco för inköp av frukost och något för tolvslaget. Nu är vi hemma i rum 16 igen. Det är dags att ladda för kvällen. När vi passerade receptionen så sa en rumänsk kille något om att "något var fel" till killen i receptionen.

18.28 Nedanför vårt fönster står 6-7 personer och röker. På gatan står två ”vanliga” polisbilar och en kraftig piketbuss. Den ger en känsla av ett kravallfordon. Har detta något att göra med det rumänen sa? Vi ser däremot inga poliser just nu.

18.57 Genom vårt öppna fönster hörde vi någon säga ”Get in, get in”. En polis sågs kliva in i piketfordonet. Antagligen hade någon annan klivit in före. De 5-6 poliserna gick till sina fordon och körde iväg. Hade de tagit med sig någon/några i piketbussen?

Vi fick fint besök på nyårsafton.

20.21 Vi ska snart lämna rummet och ge oss ut på stadens gator. På dessa gator har storheter som C.S Lewis och Van Morrison vandrat. Från staden kommer den av Ridley Scott filmade och av Mikael Wiehe ombesjungna ”Titanic” Ja, den berömda båten byggdes på ett varv i staden. I Belfast är man också mycket tydlig med att poängtera att inget var fel på Titanic när den lämnade varvet här.

20.54 Vi hade tänkt surfa lite på internet i lobbyn innan utgång. Myntboxen vid min dator tar dock inte emot pengar. Christers myntbox tog glatt emot pengar men datorn släpper inte ut honom på nätet. Detta var ju väldigt givande.

21.37 Den tråkiga trenden som började vid boendet verkar hålla i sig. Vi har inte hittat många öppna matställen med bra priser. Nu sitter jag på en mur vid busshållplatsen på Bruce Street. Vi har inte heller hittat någon plats, torg eller park där det laddas för nyårsfirande. Det är dags för en liten summering gällande nyårsfiranden, för två år sedan kallt i Košice, ifjol ösregn i Rom och i år bakslag i Belfast.

21.52 Det ljusnar. Vi har hittat Nando’s. Här har vi beställt varsin Prego Steak Roll med strips och öl att dricka. Vi har ätit på Nando’s förr. Förra gången var i Bloemfontein, Sydafrika ifjol. Att dricka blir det Brahma, det brasilianska ölet vi drack i somras.

Belfast City Hall är vackert upplyst.

Christer äter nyårsmiddag på Nando´s.

23.11 Det var riktigt gott. Inte mycket händer ute på stadens gator och torg så vi har återvänt hem. Nere i receptionen försökte Christer att köpa godis i en automat. Den slukade mynten men gav inget godis. På ett insatt pund kom 0.20 tillbaka. Nu öppnas automaten av en i personalen och godispåsen kom ut. Nu ska vi prova internet igen. Det sitter en herre vid datorn jag tidigare provade utan framgång.

23.40 Jaha. Folk satt kvar vid de fungerande datorerna. Den Christer provade ville inte funka. Vi hade tänkt önska Gott nytt år via datorerna men det blev inget av med det. Vi är tillbaka i rummet och har skuldsanerat. Vi har också kommit till insikt om att här på/i Nordirland så trycker bankerna egna pengar. Vi har sett pundsedlar från Bank of Ireland, Ulster Bank Limited och Northern Bank.

23.48 Det känns simpelt, det känns enkelt men vad kan vi göra? Det är inget firande ute på stan och folk tar det lugnt nere vid receptionen. Vi får nog lugnt skåla in det nya året här i vårt lilla rum.

Lördag 1 januari

00.00 Athbhliain faoi mhaise duit!, Happy New Year. Året har skålats in i vitt vin. Nere på gatan utspelades ett drama innan tolvslaget. Åtta unga damer kom ut från boendet och började tjoa. Det lät som om en av dem sa ”Who ordered a cock” fast hon kan ha sagt ”Who ordered a coke”. En annan la sig i en soffa som stod ute på trottoaren och sa, ”I am going to spread here tonight” men hon sa nog ”spend the night here”, eller?. Raketer och nyårstjoanden hörs utifrån. Fyra av damerna tog just en taxi, de övriga tog till apostlahästarna. Ingen i sällskapet visste heller om det var före eller efter tolvslaget.

00.12 Nu sjunger ett gäng i ett hus en bit bort ”Auld Lang Syne”. Genom fönstret kan vi se vad som händer i deras lägenhet. Det kramas, skålas och även en hund får vara med och fira. Nej, kanske man ska ta och knyta sig. En ny dag och ett nytt resår väntar. Det som gått tog oss till Italien, Vatikanstaten, Österrike, Slovakien, Ungern, Storbritannien, Brasilien, Uruguay, Argentina, Paraguay, Norge och Irland. Visst, resor är bokade, planer finns, men blir allt som vi tänkt oss även detta år?

Det är här vi bor och det var här vi firade in det nya året.

Kent Street, vår "hemgata".

Det är helt perfekt med en soffa på gatan när det ska skrivas resedagbok.

08.58 God morgon nya år. Nu är det 2011 som gäller. Nattens sömn har varit god. Det har gått att sova med öppet fönster. Nu närmast blir det egeninhandlad frukost från fjolåret. För att duscha måste vi lämna rummet och söka oss till ett duschrum.

11.07 Det blir en långsam start idag. Nu är vi ute för nya äventyr. Jag sitter i en soffa ute på gatan, samma soffa som tjejen satt i/låg i igår. I lobbyn var det gott om folk och även några poliser. Någon klagade högljutt att han betalat deposition. Det verkar som att någon inte får vara kvar på boendet, möjligen har något stulits i receptionen. Blir en polis där nere en "lobby bobby"?

11.30 Vi lämnade det polisiära kaoset bakom oss och gick ut. Det har tagits kort på en liten plakett som åminner om de tyska bombningarna av staden den 15 april 1941 (http://en.wikipedia.org/wiki/Belfast_Blitz). Vi har även tagit reda på att det inte går några bussar till färjeterminalen på söndagar. Vi får helt enkelt ta oss dit på något annat vis imorgon. Nu ska vi sightseeinga.

Belfast City Hall

Någon har tappat sin skolväska.

Välkommen till West Belfast!

11.45 Vi ska ta oss till stadens katolska delar, Falls. Nu ska vi se vad dessa delar har att erbjuda.

11.57 Vi har passerat mängder av målningar på husväggar och fasader. Vissa är politiska men många handlar också om fred och anti-rasism. Vi hälsades välkommen till West Belfast på flera språk. Välkomnandet var målat på en vägg. Här i närheten finns också det höghus där brittiska säkerhetsstyrkorna höll till. Från högsta våningen kunde de blicka ut över närliggande område. Berlinmuren är känd i hela världen men få känner till Belfastmuren. Det finns en mur mellan det katolska och protestantiska området och den finns fortfarande kvar. På kvällarna låser man dörrarna i den. Muren ger folk en viss trygghet och man vill ha kvar den även idag fast det är lugnt och fredligt.

12.10 Efter att ha vandrat längs Falls Road med olika muralmålningar från oroligheterna i staden är vi nu i Dunville Park där vi satt oss för att vila. I närheten finns Sinn Feins lokaler. Sinn Fein är den politiska grenen av IRA som kämpade för att britterna ska lämna Nordirland. På vägen hit såg vi också den vackra Saint Peter´s Cathedral och flera minnesmärken efter människor som mördats under de oroliga åren här.

13.23 Vi är åter tillbaka i de centrala delarna. Vi är mer exakt på en bänk på Fountain Street. Strax innan vi lämnade Falls såg vi en gammal man bäras/lyftas in på en pub av några yngre kamrater. Det ska mycket till innan en irländare avstår besök på puben. Nu närmast ska vi leta efter ett lunchställe. Mycket är tyvärr stängt idag.

West Belfasts berömda politiska murmålningar.

Saint Peter´s Cathedral.

I Falls ser man den irländska flaggan vaja. Här minns man de katoliker som mist livet under "the troubles".

Sinn Feins lokaler har en bild av Bobby Sands på väggen. Han dog i en hungerstrejk 1981.

13.51 Det blev/blir lunch på Yangtze Express, wokat och gott. Vi är i gallerian Castle Court och dess foodcourt.

14.23 Vi har beslutat oss för att inte lämna gallerian. Det faller just nu ett kallt regn över Belfast. Tyvärr är mörkret inte alltför långt borta också.

14.49 Vi stack ut så snart det höll upp. Nu är vi omgivna av de protestantiska delarna av staden. Vi hann komma in i stadsdelen Shankill och hann gå lite längs Shankill Road men vi har på nytt fått söka skydd, denna gång i en busskur. Det regnar tyvärr för mycket för att göra nån längre sightseeing i denna del av staden.

Peter väntar på sin lunch från Yangtze Express.

Shankill visar upp sina kändisar, bl.a. fotbollsspelaren Norman Whiteside.

15.08 Vi trotsade regnet och har tagit oss ut i ett bostadsområde. Nu studeras de protestantiska målningarna. Här är det annat som har målats och visas upp. Det är brittiska, skotska och amerikanska flaggor, minnesmålningar av militärer och en stor hyllning till Martin Luther.

15.23 Innan vi lämnade de protestantiska delarna och deras målningar så mötte vi en liten hund. Att den tordes vara där, den är ju "katt-olik". Nu har vi sökt oss hem för att torka till ordentligt, värma oss samt planera slutet av dagen.

16.44 Det var fullt hus på inte mindre än två Starbucks så vi har precis som i Dublin satt oss på Costa Coffee. Vi är inne i gallerian Victoria Square som kostade ungefär 4 miljarder kronor att bygga. Den innehåller caféer, restauranger, biograf och 98 olika butiker. Varför finns inte dessa kaffekedjor i Sverige? Både Costa och Starbucks är helt perfekta fikaställen. Vad är det som är så roligt vid bordet bredvid? Två tjejer som sitter där skrattar gott. Jag uppfattar dock inte konversationen.

Stupad militär hyllas på en vägg i Shankill.

Brittiska flaggan och Martin Luther. Bor det protestanter här?

18.13 Vi är hemma igen. Innan uppgång till rummet så var vi ute lite på nätet. Min dator hackade och hade sig. Dock hann jag få veta att eventuellt så har Per Oscarsson med fru brunnit inne under natten. Nu ska vi vila lite innan vi ger oss ut för middag.

19.27 Vilans tid är förbi. Nu ska vi ge oss ut. Eventuellt ska vi återknyta bekantskapen med en annan bekant från tiden i Sydafrika. Vi tyckte oss se vår gamle vän inne i gallerian Victoria Square.

20.18 Vår vän ville inte släppa in oss. Vännen ifråga var restaurangkedjan Spur. Detta gällde även andra restauranger på Victoria Square. Även klassikern Burger King på 56 Donegall Place låstes framför våra ögon. Nu är vi istället på den libanesiska restaurangen Byblos på 8-10 Amelia Street.

21.11 Det var smak- och kryddrikt. Byblos är en trevlig restaurang med mat och musik från Mellanöstern. Nu ska vi varva ner. Det blir nog lite internetsurfning innan det är dags att packa.

23.29 Det mesta är packat och vi har kollat internet för allmän info. Allmän info i händelse av brand hänger vid rumsdörren. Detta är ju bra. Dock har ingen fyllt i informationen om hur brandlarmet låter, var återsamlingen är eller hur man utlöser larmet. Det räcker nog med att tända en eld.

Söndag 2 januari

08.48 Det är snöfritt ute, fast vad annat var att vänta sig. Idag ska vi lämna denna ö för en annan. Idag blir det till att åka båt, närmare bestämt en färja.

09.48 Så var det mesta packat och klart. Nu ska det väl checkas ut och beställas en taxi till färjeterminalen. Det är väl bara att hoppas på att allt, främst båten, flyter på. The Linen House har varit ett bra ställe att bo på. Ett minus var att det inte serveras frukost men det är ju normalt sett inget som vandrarhem ska erbjuda. Två polisutryckningar var väl också lite mer än vad vi förväntat oss.

Parkering i Belfasts färjehamn.

10.35 Vår taxichaufför hade en pekskärm vid ratten. Där stod att läsa vem som bokat, upphämtningsplats och destination. Där kom även diverse meddelanden upp. Nu är vi incheckade på Stena Lines färja till Stranraer i sydvästra Skottland. De stora ryggsäckarna lämnades på ett rullband. Några andra fick ta sin packning genom säkerhetskontrollen men det slapp vi.

11.19 Vi har stigit ombord på Stena HSC Voyager. Inom en halvtimme är vi på väg mot Skottland.

Christer äter lunch till sjöss.

13.17 Det är bra komfort ombord, fina sittplatser och möjlighet att se TV. Det har ätits lunch. Den blev lite tidigare än vanligt. Vi ville passa på då det passade som bäst. Christer fick en blandning av flera rätter eftersom maten nästan var slut då han beställde. Utanför fönstren syns land. När vi kommer iland får vi inte glömma packningen, ryggsäckarna. Jag undrar hur vi får tag på dem. Ska de hämtas upp någonstans eller kommer de på ett bagageband?

14.15 Det blev bagageband på samma sätt som på flygplatser och det blev till att vänta. Min ryggsäck kom bland de allra sista på bandet. Nu sitter vi på tåget som snart lämnar stationen i Stranraers hamn. Vår destination är Glasgow.

Snart dags att avresa från Stranraer.

Ombord på tåget mot Glasgow.

En bit av Skottland syns genom fönstret.

15.06 Vi gjorde just ett kort stopp. Landskapet är kuperat och får betar här och där.

15.59 Det börjar skymma och vår färdräls kantas av träd och buskar. Vi är, om tidtabellen hålls, inom kort i Ayr.

16.02 Vi är, lite försenade, på stationen i Ayr. Mer försenat är utropet var vi är. Utropet ligger hela tiden en station efter. Damen hävdar att nästa stopp är Ayr. Stadens bussbolag heter förövrigt Ayr Ways.

17.16 Utropet kom i fas innan vi nådde Glasgow Central. Nu är vi incheckade på rum 720 på Euro Hostel (http://www.euro-hostels.co.uk/glasgow). Vi provade att sticka in vårt nyckelkort för att få hissen att komma, allt enligt instruktion vid incheckningen. Inget hände. Dock dök hissen upp med några som var på väg ner. De klev ut och vi och en tjej klev in. Hon upplyste oss om att något nyckelkort inte behövdes.

Till slut kom vi fram till Glasgow Central.

18.42 Det har blivit dags för en klassisk fika. Vi är åter igen på klassiska Starbucks. Denna lokal ligger på Buchanan Street, en gågata i centrum. Glasgow är en klart livligare stad än Belfast, men den är ju större och folkrikare också.

19.48 Vi vandrade så sakta hemöver efter vår kaffepaus. Vi hann precis fika innan det var stängningsdags. Vi har tittat till tågtider och en lämplig pub för imorgon. Dessutom har vi köpt varsin Irn-Bru. Det är drycken som mannen vi läst om de senaste resorna, John Rebus, dricker dagen efter. Den är också en av de få drycker som klarat av att slå Coca Cola i försäljningssiffror. Namet Irn-Bru kommer sig av att drycken inte fick heta Iron Brew.

21.09 Nu får det vara nog med lathet och vilande. Det är dags att gå ut för att äta middag. Var det blir återstår att se.

22.16 Det blev en middag på Chopstix, en asiatisk restaurang på hörnet en korsning bort. Mycket enkel wokmat men också fantastiskt god. Efter det följde internetsurfning här på bygget. Nu vet vi vägen till morgondagens fotbollsmatch. Vi vet även att en kropp har hittats i resterna av Per Oscarssons hus.

23.11 Nu har vi provat på Irn-Bru. Intressant färg, klarorange. Ingen speciell smak. Om det är bra mot bakfylla, tja kanske det. Fasen vad Dublin känns avlägset redan.

Irn-Bru, populär i Skottland.